O desmame na pecuária de corte é a separação entre bezerro e matriz, ocorrendo tradicionalmente aos 8 meses. O sucesso do manejo depende do peso do animal (mínimo de 180-200kg), do escore corporal da vaca e da escolha do método para minimizar o estresse e garantir o ganho de peso pós-desmame.
Neste artigo você vai entender
- Quando realizar o desmame
- Quais critérios considerar na tomada de decisão
- Os quatro principais tipos de desmame utilizados no Brasil
- Os impactos do desmame no desenvolvimento do bezerro
Quando realizar o desmame na pecuária de corte?
Tradicionalmente, a estação de desmame ocorre no início do período seco (março a maio). Isso porque, nas fazendas que fazem estação de monta (outubro a janeiro), os bezerros nascem entre agosto e novembro e atingem a idade ideal justamente quando o pasto começa a perder qualidade.
Mas atenção: mais do que o calendário, você precisa olhar para o animal. O equilíbrio biológico acontece aos 7 meses. De acordo com o livro 500 Perguntas, 500 Respostas – Embrapa Gado de Corte, o leite materno passa a suprir menos de 25% das necessidades nutricionais do bezerro nesta fase. Isso significa que ele já é um ruminante funcional, capaz de aproveitar adequadamente o pasto ou o suplemento, que devem se tornar os principais componentes da sua dieta.
Principais tipos de desmame no Brasil: Qual o melhor para sua fazenda?
Confira a seguir os quatro principais modelos de desmama no Brasil.
1. Desmame lado a lado
Essa é, talvez, a estratégia mais viável para quem busca desempenho. Nesse sistema, vaca e cria permanecem em pastos vizinhos, separadas apenas pela cerca. Dessa forma, mantém-se o contato visual e auditivo reduzindo significativamente o estresse, o que contribui para o bem-estar dos animais.
Um estudo realizado por Price et al. (2003) mostra que bezerros manejados nesse sistema podem ganhar até 30% mais peso nas primeiras semanas pós-desmame, em comparação ao método tradicional.
2. Desmame precoce
Nesse sistema, o pecuarista antecipa a separação em relação ao modelo tradicional, realizando o desmame, em média, aos quatro meses de idade.
A adoção dessa estratégia é especialmente indicada em períodos de escassez de forragem, pois reduz o impacto da lactação sobre a condição corporal da vaca e diminui suas exigências nutricionais. Com isso, favorece a recuperação do escore corporal e antecipa o retorno à reprodução.
3. Desmame temporário ou interrompido
Consiste na retirada do bezerro por um período de 48 a 72 horas, geralmente a partir dos 40 dias pós-parto.
Essa interrupção momentânea da amamentação estimula a liberação do hormônio luteinizante (LH), favorecendo o retorno da vaca ao cio de forma mais precoce. No entanto, é importante destacar que, se a vaca apresentar escore corporal desfavorável, o estímulo hormonal isolado não será suficiente para garantir bons resultados reprodutivos.
4. Separação abrupta
É o método “raiz” e o mais estressante. Consiste na separação completa, realizada de uma única vez. Uma dica é retirar a matriz do pasto e deixar o bezerro, afinal aquele lugar já é conhecido para ele e dessa forma o estresse será menor.
Influência do desmame no desenvolvimento do bezerro
O período de desmame na pecuária de corte é considerado uma das fases mais estressantes da vida do bezerro. Nesse momento, o animal deixa de depender do leite materno e passa a contar exclusivamente com o funcionamento do rúmen para suprir suas necessidades nutricionais.
Além disso, ocorre o distanciamento da mãe e, muitas vezes, a adaptação a um novo ambiente e a um novo grupo social, fatores que aumentam significativamente o nível de estresse.
Dessa forma, o manejo adotado no desmame torna-se importante. Estratégias adequadas, como transição alimentar gradual, manejo racional e atenção ao bem-estar, são fundamentais para reduzir os impactos negativos dessa fase e minimizar quedas no desempenho, especialmente na taxa de ganho de peso.
Quando o desmame é bem conduzido, há melhora nos índices de produtividade do rebanho, preservação da saúde e do desenvolvimento dos animais jovens e melhor preparo da matriz para iniciar um novo ciclo reprodutivo com maior eficiência.
Desmame eficiente começa no manejo
Não existe receita pronta quando o assunto é desmame. Cada propriedade possui sua realidade, seu sistema de produção e suas limitações nutricionais e estruturais. Por isso, mais importante do que escolher um método específico é garantir que o processo seja conduzido com planejamento, critério técnico e foco no bem-estar animal. Independentemente da estratégia adotada, o objetivo deve ser sempre reduzir ao máximo o estresse, preservando o desempenho do bezerro e a eficiência reprodutiva da vaca.
Dúvidas frequentes sobre desmame de bezerros
- Qual o peso ideal para o desmame do bezerro?
Geralmente entre 180kg e 210kg, garantindo que o rúmen esteja totalmente funcional com capacidade de consumo de alimentos sólidos (pasto/ração).
- Qual o benefício do desmame precoce para a vaca?
Reduz a exigência nutricional da lactação, permitindo que a matriz recupere escore corporal para a próxima estação de monta.
- Como reduzir o estresse no desmame?
Utilizando métodos como o lado a lado e garantindo que o bezerro permaneça em ambiente familiar com acesso a água e suplemento de qualidade.