Apesar da polêmica se as exportações de gado vivo devem ou não continuar, os números deste mercado estão em ascensão. Em 2018, foram exportadas 810 mil cabeças de bovinos, resultado 102% a mais que o exportado em 2017. O faturamento deste setor foi também 104% maior. O volume histórico foi puxado por grandes compradores como o Egito e a Turquia.
Destaque para o Rio Grande do Sul, onde a exportação de gado vivo ganha cada vez mais espaço. Dados do Porto do Rio Grande mostram que nos primeiros 11 meses de 2018 os embarques de gado em pé cresceram mais 100%.
A alta está associada ao preço pago pelo mercado externo, que chegou até R$ 1,00 a mais por quilo vivo se comparado ao mercado brasileiro.